Έτσι, υπάρχουν άτομα που ασχολούνται επαγγελματικά ή ερασιτεχνικά με τον αθλητισμό, ενώ κάποιοι άλλοι επιθυμούν τη συμμετοχή τους σε αθλοπαιδιές, για να διατηρούνται απλά σε καλή φυσική κατάσταση.
Οι επαγγελματίες Αθλητές θαυμάζονται, συνήθως, για την έντονη επιθυμία τους για την ανάδειξη, τον δυναμισμό τους, την αυστηρή πειθαρχία τους, την κυριαρχία και την απόλυτη υπακοή στο πρόγραμμα των προπονητών τους στα θέματα που έχουν να κάνουν με την άσκηση αλλά και τη διατροφή τους σύμφωνα με το άθλημα τους. Ένας Αθλητής διακρίνετε για την υπομονή και επιμονή, ώστε να μπορέσει να καταφέρει στους στόχους του. Τα σωματικά προσόντα του κάθε αθλητή ποικίλουν ανά Άθλημα. Το ίδιο και οι αμοιβές. Στις περισσότερες περιπτώσεις, όσο μεγαλύτερη διασημότητα έχει ένας αθλητής ή μία ομάδα στην οποία συμμετέχει, τόσο μεγαλύτερες είναι οι παροχές που έχει όπως : σταθερός μισθός, bonus, χορηγίες.
Ωστόσο, πρέπει να διαχωριστεί η έννοια της Άθλησης από την έννοια της άσκησης. Η άσκηση γίνεται άθληση όταν αποκτά ανταγωνιστικό χαρακτήρα.